Након открића кратког импулсног електричног лука 1800. од стране Хамфрија Дејвија и непрекидног електричног лука 1802. од Василија Петрова, било је мало развоја у електричном заваривању све док Аугусте де Меритенс није развио горионик са угљеничним луком који је патентиран 1881.
Године 1885, Николаи Бенардос и Станисłав Олсзевски развили су електролучно заваривање, добивши америчке патенте из 1887. који показују рудиментарни држач електроде. Николај Славјанов је 1888. године изумео потрошну металну електроду. Касније, 1890. године, ЦЛ Цоффин је добио амерички патент 428,459 за своју методу електролучног заваривања која је користила металну електроду. Процес, као и СМАВ, наноси истопљени метал електроде у завар као пунило.
Око 1900. АП Строхменгер и Осцар Кјеллберг објавили су прве обложене електроде. Строхменгер је користио премаз од глине и креча да стабилизује лук, док је Кјелберг умочио гвоздену жицу у мешавине карбоната и силиката да би обложио електроду. Године 1912, Строхменгер је издао јако обложену електроду, али висока цена и сложене производне методе спречиле су ове ране електроде да стекну популарност. Године 1927. развој процеса екструзије смањио је цену електрода за облагање, а истовремено је омогућио произвођачима да производе сложеније смеше за облагање дизајниране за специфичне примене. Током 1950-их, произвођачи су увели прах гвожђа у слој флукса, што је омогућило повећање брзине заваривања.
Године 1938. КК Мадсен је описао аутоматизовану варијацију СМАВ-а, сада познату као гравитационо заваривање. Накратко је стекао популарност 1960-их након што је добио публицитет за употребу у јапанским бродоградилиштима, иако су данас његове примене ограничене. Још једну мало коришћену варијацију процеса, познату као заваривање петардама, отприлике у исто време развио је Георге Хафергут у Аустрији.
